Alimentação saudável na infância e adolescência: estratégias na prevenção das doenças crônicas não transmissíveis e o papel dos projetos extensionistas
A alimentação em todas as fases da vida tem um significado expressivo na saúde da população. Pesquisas acadêmicas, redes sociais e mídias populares, têm dado grande visibilidade aos aspectos que envolvem a qualidade e a quantidade do alimento consumido e os impactos que as escolhas alimentares inadequadas podem causar na saúde a curto e a longo prazo. Estudos têm demonstrado que os hábitos alimentares inadequados estão diretamente relacionados ao crescimento alarmante das doenças metabólicas e crônicas não transmissíveis, conhecidas como DCNT (Doenças Crônicas não Transmissíveis). Nesse contexto, a busca e a promoção de uma alimentação saudável surge como a principal estratégia de prevenção e combate a esse cenário. Por isso, é fundamental pensar na alimentação desde o início da vida. O leite materno, como primeiro alimento, deve ser mantido até os dois anos ou mais, complementado a partir dos seis meses com alimentos saudáveis que farão parte da rotina da criança. Esclarecer e envolver toda a família na escolha de alimentos in natura ou minimamente processados faz toda a diferença para que os hábitos alimentares mais saudáveis se perpetuem durante a adolescência, caracterizando-se como uma das principais medidas protetivas à saúde. Além disso, na infância e na adolescência há um intenso crescimento físico e neurológico, o que requer uma alimentação adequada e acompanhamento nutricional, tendo em vista as necessidades energéticas e nutricionais aumentadas. A vulnerabilidade biopsicossocial e nutricional de crianças e adolescentes é uma realidade que interfere no estado de saúde desses indivíduos, tornando importante a caracterização das interações clínicas e nutricionais e dos fatores sociais adversos, como a insegurança alimentar (IA), representada pelo irregular acesso à alimentação adequada com práticas sustentáveis e que garantam o crescimento. De forma alarmante a IA vem afetando crianças e adolescentes, comprometendo o crescimento, desenvolvimento e a saúde desse grupo populacional.
A fragilidade do sistema imunológico, propensão a infecções e às consequências da má alimentação foram agravadas pela pandemia, quando o crescente consumo de alimentos pouco nutritivos e ricos em gorduras, carboidratos e sódio, mais palatáveis e de menor custo, o aumento do sedentarismo, o tempo de exposição de telas e às propagandas, propiciaram o aumento do sobrepeso e obesidade, além de condições que comumente eram verificadas em adultos, como a hipertensão arterial e o diabetes. Essa situação já vinha sendo observada no Brasil, desde a transição nutricional, quando o cenário se tornou bastante alarmante, onde carências nutricionais, má-nutrição e excesso de peso passaram a coexistir, principalmente em menores de 18 anos em vulnerabilidade social. Nesse sentido os projetos extensionistas da Universidade Federal Fluminense voltados à atenção nutricional de lactentes e crianças como o Ambulatório de Nutrição da Infância e Adolescência, o projeto Mulheres apoiando mulheres na Amamentação (MAMA), o projeto Deleitando e o Curso de Extensão em Insegurança Alimentar Materna e Infantil vem promovendo e protegendo a alimentação adequada e saudável na primeira infância. Essas práticas se verificam, nos atendimentos nutricionais ambulatoriais com condutas dietoterápicas individualizadas e estratégias de educação alimentar e nutricional baseadas no Guia alimentar para a população brasileira, no projeto MAMA, com a proteção da amamentação e a adequada alimentação complementar em menores de 2 anos e na priorização dos cuidados, em todas as Ações, para famílias em vulnerabilidade social sujeitas à Insegurança Alimentar. Ademais, a qualificação de futuros profissionais através da vivência teórico-prática no contexto da assistência ambulatorial, no projeto Deleitando e no Curso de Extensão se torna um elemento de perpetuação dos conhecimentos que garantam a defesa das boas práticas alimentares e nutricionais na primeira infância e adolescência.
Sobre as autoras
Roberta Braga Pasini Lucchetti*, Marcelli Cople Maia*, Rosane V. Fonseca Rito**, Ana Lúcia Pires Augusto** * Nutricionistas colaboradoras do Ambulatório de Nutrição da Infância e Adolescência (ANIA) e do Grupo Mulheres apoiando Mulheres na Amamentação ** Professoras Associadas da Faculdade de Nutrição Emília de Jesus Ferreiro da Universidade Federal Fluminense na Área de Ensino, Pesquisa e Extensão na Atenção em Nutrição materna e infantil.